金属包装是中国包装工业的重要组成部分,其产值约占中国包装工业的10%,主要为食品、罐头、饮料、油脂、化工、药品及化妆品等行业提供包装服务。金属包装容器是指用金属薄板制造的薄壁包装器。它广泛应用于食品包装、医药品包装、仪器仪表包装、工业品包装、军火包装等方面。其中用于食品包装的数量最大。我国金属包装的最大用户是食品工业,其次是化工产品,此外,化妆品和药品也占一定的比例。 

    在金属包装中,以马口铁包装为主。由于马口铁印刷技术和加工技术的不断改进和完善,马口铁包装的应用越来越广泛。随着国产马口铁生产能力的提高,马口铁进口将逐步减少,不久便可自给自足,但部分高性价比产品尚需少量进口。 

    金属包装容器之所以得到广泛应用,是因为它具有许多独特的优点:金属容器相对于其它包装容器,如塑料、玻璃、纸类容器等的强度均大,且刚性好,不易破裂。金属薄板有比其它任何材料均优异的阻隔性、阻气性、防潮性、遮光性、保香性,加之密封可靠,能较好地保护产品。金属材料印刷性能好,图案商标鲜艳美观,所制得的包装容器引人注目,是一种优良的销售包装。金属容器可根据不同需要制成各种形状,如圆形、椭圆形、方形、马蹄形、梯形等,既满足了不同产品的包装需要,又使包装容器更具变化,促进了销售。 

    金属包装产品可细分为印铁制品(听、盒)、易拉罐(包括铝制二片、钢制二片、马口铁三片罐)、气雾罐(马口铁制成精美的药用罐、杀虫剂罐、化妆品罐等)、食品罐(罐头、液体或固体食品罐等)和各类瓶盖(马口皇冠盖、旋开盖、铝质防盗盖)。另有1-18L马口铁制成的化工桶及冷轧板、锌板制成的20-200L的钢桶。 

    我国金属容器制造业的装备已具备极强的实力。两片罐有26条生产钱,年生产能力达110多亿只左右(目前市场需求约70亿只)。马口铁三片罐制造设备已拥有各种型号的进口和国产全自动或半自动生产线约500余条,其产品一年供应饮料行业约40亿只,食品罐头行业约38亿只。气雾罐年产能力达到6亿只。钢桶年加工生产量约4000-5000万只。印铁设备全国拥有500多条生产线,进口设备和国产设备各半,年印刷160多亿印次。 

    目前中国金属包装市场呈现供大于求的趋势,但从人均消费量分析,还存在较大发展空间。中国饮料罐年消费量110亿罐(二片罐70亿只、三片罐40亿只),人均消费不足8罐,而日本的年消费量180亿罐,韩国是32亿罐。如果中国年人均消费量提高到10罐,每年就要求130亿罐的供应能力;此外,中国罐头食品消费水平偏低,人均年消费不足1.5kg,欧洲罐头食品人均年消费水平为50kg,日本均年消费水平为23kg。